O fim do Campeonato Brasileiro só não deixou mais saudade porque os torcedores puderam voltar as atenções para a Copa do Brasil, que ainda terá novos capítulos. Na noite desta quarta-feira, o Corinthians desafia o Cruzeiro, às 21h30min, no Mineirão, no primeiro duelo das semifinais do campeonato nacional.
O time do Parque São Jorge tem uma missão: quebrar a escrita de 11 anos sem vencer a equipe cruzeirense em Belo Horizonte. Além disso, o objetivo do Timão é sair de Minas Gerais com a vantagem, para depois encarar o jogo da volta, que acontece na outra quarta-feira, dia 17, na Neo Química Arena.
O Corinthians chegou à semifinal da Copa do Brasil com uma campanha irretocável. Os comandados de Dorival Júnior eliminaram Novorizontino, Palmeiras e Athlético Paranaense, vencendo todas as seis partidas sem levar gols. O perfil 'copeiro' do time contrasta com o desempenho irregular no Brasileirão, campeonato em que o Cruzeiro se destacou e terminou no terceiro lugar.
“Será um jogo bem difícil. O Cruzeiro teve uma campanha legal no Campeonato Brasileiro, mas estudamos bem a estratégia que o treinador passou para nós. Vamos jogar de igual para igual. Queremos vencer e sair classificados dessa semifinal. Será um jogo bem disputado, de inteligência. Precisamos ser bem assertivos nas nossas decisões. Quem errar menos vence. Não pode faltar atenção. Um erro pode custar muito caro. Estamos bem focados para ser 100% assertivos", analisou o lateral-direito Matheuzinho, em vídeo no clube.
Corinthians e Cruzeiro vivem momentos antagônicos. Atravessando grave crise financeira, o clube paulista luta diariamente para honrar compromissos em meio a turbulências políticas. O desempenho dos treinadores também estão em patamares distintos. Após passagem frustrante pela seleção brasileira, Dorival Júnior chegou ao Corinthians em abril para substituir Ramón Díaz. Desde que começou os trabalhos, precisou ser criativo. Sofreu com o excesso de lesões no elenco, perdeu jogos acessíveis em Itaquera e não conseguiu fazer o time ser um adversário intimidador fora de casa. O aproveitamento do técnico à frente da equipe corintiana é de 49,1%, com 15 vitórias, 11 empates e 12 derrotas em 38 jogos.
Leonardo Jardim, por sua vez, vive a expectativa de coroar a boa temporada pelo Cruzeiro com um título e ampliar o sucesso dos treinadores portugueses no Brasil. O português desembarcou no país em fevereiro e passou por momentos de instabilidade, como as eliminações nas semifinais do Mineiro e na primeira fase da Sul-Americana. O crescimento do time no Brasileirão e na Copa do Brasil, contudo, fez o técnico cair nas graças da torcida, e a diretoria trabalha pela renovação do contrato. O aproveitamento do comandante cruzeirense é de 58,4%, com 25 vitórias, 18 empates e dez derrotas.
Mineiro x Paulista: confrontos mais recentes
O retrospecto recente não é animador para o Corinthians, que foi derrotado pelo Cruzeiro por 3 a 0, no Mineirão, no segundo turno do Brasileirão. Em Itaquera, no primeiro turno, os times empataram sem gols. O time alvinegro perdeu quatro das últimas sete partidas, empatou duas e venceu apenas o clássico com o São Paulo. No mesmo recorte, o Cruzeiro venceu somente dois jogos, empatou quatro e, com os reservas, foi derrotado pelo Santos na Vila Belmiro. A queda de rendimento faz a torcida ligar o alerta para os jogos decisivos da Copa do Brasil. A última vitória do Corinthians jogando fora de casa contra o Cruzeiro foi há dez anos, na rodada de abertura do Brasileirão de 2015.
O desempenho na Copa do Brasil
Corinthians e Cruzeiro protagonizaram a final da Copa do Brasil de 2018. O time mineiro venceu as duas partidas, a primeira por 1 a 0 e a segunda por 2 a 1, conquistando seu sexto título. O clube cruzeirense foi campeão em 1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018, quando se tornou o único time hexacampeão da competição. A equipe alvinegra voltou a disputar a final em 2022, mas perdeu o título para o Flamengo, nos pênaltis. Os paulistas venceram a competição em 1995, 2002 e 2009. Confira abaixo a escalação prevista para o confronto da semifinal da Copa do Brasil 2025.
Ficha técnica do jogo
Cruzeiro
Cássio; Wiliam, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki Bruno; Lucas Silva, Lucas Romero, Christian, Matheus Pereira e Sinisterra; Kaio Jorge. Técnico: Leonardo Jardim.
Corinthians
Hugo Souza, Matheuzinho, André Ramalho, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; José Martínez, Maycon, André Carrillo e Breno Bidon; Memphis Depay e Yuri Alberto. Técnico: Dorival Júnior.
Arbitragem:
Anderson Daronco (RS)
*Com supervisão de Carlos Corrêa