Dois brasileiros ainda sonham com o título da NBA. Mais cedo nesta semana, Tiago Splitter conseguiu a classificação do Portland Trail Blazers e se tornou o primeiro técnico brasileiro e o primeiro latino a liderar uma equipe aos playoffs da liga de basquete dos Estados Unidos. Já o Golden State Warriors, que tem o ala-pivô Gui Santos em seu elenco, venceu o Los Angeles Clippers e enfrenta o Phoenix Suns nesta sexta-feira em busca da última vaga da Conferência Oeste.
Splitter começou a temporada 2025/26 como assistente técnico dos Trail Blazers. Porém, em outubro, a prisão do então treinador Chauncey Billups, que estaria envolvido em um esquema de apostas ilegais, alavancou o brasileiro para o posto de técnico interino. A equipe de Portland venceu o Phoenix Suns por 114 a 110 na terça-feira.
“É um momento especial para mim, para o Brasil. Representar o basquete brasileiro nesta plataforma que é a NBA. É um orgulho enorme”, se emocionou Splitter após a partida. “Acho que foi uma caminhada longa para estar aqui, mas estou orgulhoso de poder representar as nossas cores.”
O resultado coloca os Trail Blazers como sétimo cabeça de chave nos playoffs da Conferência Oeste. A equipe enfrenta o San Antonio Spurs nesta primeira rodada do mata-mata em busca do título.
Warriors a uma vitória da classificação
Os Warriors de Gui Santos, por outro lado, ainda não estão confirmados nos playoffs. A equipe, que foi a 10ª colocada da conferência, venceu o LA Clippers por 126 a 121 nesta quarta-feira e avançou para a segunda etapa da repescagem.
Titular na partida, Santos marcou 20 pontos e foi o segundo melhor pontuador dos Warriors (empatado com Kristaps Porzingis), atrás apenas de Stephen Curry, que fez 35 pontos. O brasileiro ainda teve seis rebotes e cinco assistências, sendo uma peça fundamental na vitória de Golden State.
Os Warriors enfrentam os Suns, que perderam para Splitter e companhia, para conquistar a tão sonhada vaga. A decisão será na sexta-feira, às 23h (horário de Brasília).