O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, foi preso nesta quinta-feira (23) em meio a uma investigação sobre apostas ilegais nos Estados Unidos, conforme noticiou a imprensa local. Em um caso separado, mas relacionado, o armador do Miami Heat, Terry Rozier, também foi detido, segundo as emissoras ABC e CBS.
Citando fontes policiais, a ABC informou que a prisão de Billups, de 49 anos, está ligada a uma operação ilegal de poker que teria conexões com a máfia. A CBS noticiou que o diretor do FBI, Kash Patel, deve fazer um anúncio oficial sobre as prisões em Nova York.
Carreira e histórico dos envolvidos
Chauncey Billups é um nome conhecido na NBA, tendo sido um astro do Detroit Pistons durante sua carreira como jogador. Ele se aposentou em 2014 e comanda o Blazers como técnico principal há cinco anos.
Já Terry Rozier, de 31 anos, tem 11 anos de experiência na liga. Ele foi a 16ª escolha do Boston Celtics no Draft de 2015 e atualmente joga pelo Miami Heat. Rozier não participou do primeiro jogo do Heat na temporada regular na quarta-feira (22).
O caso remete ao escândalo do ano passado, quando o jogador Jontay Porter, do Toronto Raptors, foi banido da NBA por envolvimento em um caso de apostas. As novas prisões intensificam a preocupação com a integridade das operações de apostas na liga.