Paulinho de Paula já está em Porto Alegre para dar início à sua trajetória no Inter. O meia de 29 anos desembarcou na capital gaúcha na tarde desta sexta-feira, onde realizará exames médicos antes de assinar contrato com o clube. No contato com a imprensa no aeroporto, o jogador demonstrou entusiasmo com o novo desafio, afirmando estar “muito feliz” com a oportunidade e prometendo “trabalho e dedicação” no Beira-Rio.
A negociação chamou atenção pelo caráter inesperado e se consolidou como uma aposta do diretor executivo Fabinho Soldado, que identificou no atleta um perfil capaz de agregar alternativas ao elenco. Paulinho atua preferencialmente como meia, mas também pode desempenhar a função de segundo volante.
Revelado nas categorias de base do Fluminense, o jogador não chegou a atuar pelo time profissional do clube carioca. Ainda jovem, foi negociado com o Sporting, de Portugal, onde defendeu a equipe B. Na sequência, acumulou experiências por clubes de menor expressão no futebol português até iniciar uma nova etapa da carreira no Oriente Médio.
A partir de 2021, passou pelo futebol árabe, defendendo o Al Shabab e, posteriormente, o Al Fayha. Foi neste último que alcançou maior regularidade, mantendo-se como titular antes de retornar ao Brasil. Em meados de 2023, foi contratado pelo Vasco por cerca de R$ 6 milhões e teve papel relevante na reação da equipe no Campeonato Brasileiro.
Na campanha que livrou o clube carioca do rebaixamento, Paulinho participou de 21 partidas sob o comando de Ramón Díaz. No entanto, o bom momento foi interrompido em 2024, quando sofreu uma grave lesão no joelho direito logo no início da temporada, ficando afastado por quase todo o ano e retornando apenas nas rodadas finais do Brasileirão.
Em 2025, voltou a enfrentar problemas físicos, alternou entre a titularidade e o banco de reservas e acabou perdendo espaço após a chegada do técnico Fernando Diniz. Ao final da passagem por São Januário, somou 27 jogos, um gol e uma assistência.