Dois gaúchos, dois Masters 1000, dois títulos. Assim foram as últimas semanas de Orlando Luz e Rafael Matos. A primeira dupla 100% brasileira a vencer um título de Masters 1000 também foi a primeira a conquistar dois em sequência. O momento foi histórico para o Brasil, que vive grande momento no esporte, mas também para os atletas.
“A gente trabalha para isso, mas quando acontece é difícil de acreditar”, confessou Luz em conversa com jornalistas brasileiros. “Antes de Montreal eu nunca nem tinha chegado às quartas de um Masters 1000, então a cada jogo eu estava fazendo meu melhor resultado. Fazer isso duas semanas seguidas é impressionante.”
“Eu acreditava que a gente poderia ganhar um Masters neste ano, mas no saibro”, complementa Matos. “Sempre foi meu piso preferido, e do Orlando também, onde a gente teve os melhores resultados. Aí chegou a gira da Europa e foi um desastre, nos Masters e em Roland Garros não ganhamos nenhum jogo. A gente tinha feito um bom começo de temporada na Austrália, mas não imaginava ganhar na quadra dura.”
- Rafael Matos e Orlando Luz vencem tie break e são campeões do Aberto de Cincinnati
- Dupla de tenistas gaúchos conquista título do Masters 1000 de Montreal
A caminho do ATP Finals
A dupla escalou o ranking nas últimas semanas. Ambos os tenistas estão entre os 20 primeiros no ranking individual de duplas e formam a sexta melhor equipe da temporada. O desempenho coloca os brasileiros no caminho do ATP Finals, torneio com os oito melhores de cada categoria.
“Quando a gente retomou a parceria (no final do ano passado), esse era o maior objetivo”, conta Luz. “Mas quando você entra no top 8, e agora no top 6, começa a virar realidade. O ano ainda é longo, mas temos essa meta e isso vem nos ajudando desde o início do ano a buscar os resultados.”
Os atletas também têm nos planos a participação nos próximos Jogos Olímpicos, em 2028. “O maior sonho de um atleta é participar das Olimpíadas. Ainda está um pouco distante por causa da data, mas temos esse sonho e vamos continuar trabalhando para chegar lá”, destaca Orlando.
Amizade antiga
A parceria entre os dois é de longa data. Com cerca de três anos de diferença de idade, os “guris” cresceram jogando os mesmos torneios no Rio Grande do Sul e chegaram a formar uma parceria em 2019. Na época, Matos já estava focado nas disputas de duplas, mas Luz ainda tentava se destacar nas chaves de simples, o que acabou separando os dois. No final do ano passado, decidiram retomar o trabalho em equipe.
“Nossa amizade nos faz muito fortes nos momentos importantes dos jogos, na pressão. E vivemos muitos momentos de pressão nas últimas semanas”, destaca Matos. “A gente pensa o jogo parecido, e isso ajuda muito.”
“Conversamos bastante durante os jogos, e existem momentos em que um dos dois precisa puxar o outro”, conta Luz. “Aconteceu na semifinal em Cincinnati. Eu desconectei no segundo set, depois da parada da chuva, e o Rafa tentou puxar. Às vezes eu não conseguia entrar no jogo e ele ficou compensando o set inteiro, até o Super Tie Break, quando eu consegui desempenhar melhor.”
Preparação para o US Open
Nos Estados Unidos, a dupla se recupera mental e fisicamente das últimas semanas enquanto se prepara para o US Open. Embalados pelos últimos resultados, as expectativas são altas por um bom desempenho que mantenha os dois na disputa até o ATP Finals.