A missão Artemis II pousou em segurança no Oceano Pacífico, perto da costa da Califórnia nos Estados Unidos, às 21h07, concluindo com sucesso a primeira missão tripulada à Lua em cinco décadas. A cápsula com os quatro astronautas resistiu ao calor da reentrada na atmosfera terrestre de forma exemplar, segundo a Nasa, e os sistemas garantiram a descida suave, com os paraquedas reduzindo a imensa velocidade da nave.
A cápsula teve de aguentar o atrito após atingir a atmosfera a mais de 38 mil km/h. O escudo térmico de 5 metros de largura enfrentou temperaturas superiores a 2.700°C — o equivalente a metade da temperatura da superfície do Sol.
A cápsula utiliza a própria atmosfera para "quicar" levemente, reduzindo a velocidade e o estresse térmico antes da descida final. Uma sequência de 11 paraquedas é acionada. Primeiro os pequenos (estabilizadores) e, por fim, os três paraquedas principais que reduzem a velocidade para apenas 32 km/h no momento do impacto.
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Lanchas levaram a equipe especializada de resgate para atender os astronautas, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Eles estabeleceram o recorde de distância para um humano da Terra, a mais de 400 mil quilômetros.
O sucesso da Artemis II é o sinal verde para a Artemis III, a missão que levará humanos de volta à superfície da Lua.