O engenheiro agrônomo e enólogo Marco Antônio Salton, da Vinícola Valmarino, de Pinto Bandeira (RS), é o Enólogo do Ano 2026. A distinção concedida pela Associação Brasileira de Enologia (ABE) foi anunciada na noite deste sábado, 7 de novembro, durante o Jantar-Baile dos 50 Anos da entidade, realizado no Boulevard Convention Vale dos Vinhedos, em Garibaldi (RS). Natural de Bento Gonçalves, o profissional desenvolve um trabalho marcado pela proximidade com os vinhedos, pelo perfeccionismo e pela busca constante de novas soluções na elaboração de vinhos e espumantes. Escolhido pelos próprios colegas de profissão, Salton passa a integrar o grupo de enólogos homenageados pela ABE desde 2004, em uma edição especialmente simbólica, que celebra cinco décadas de atuação da entidade em defesa da Enologia e do vinho brasileiro.
Engenheiro agrônomo, enólogo e mestre em Ciência e Tecnologia de Alimentos, Marco Antônio Salton construiu sua trajetória profissional a partir de uma relação direta com a terra, o cultivo da uva e a elaboração de vinhos. Com perfil discreto, dedicado e atento aos detalhes, acompanha de perto as atividades nos vinhedos e na vinícola, valorizando o conhecimento técnico, a experimentação e a evolução permanente dos processos e produtos.
A curiosidade e a capacidade de transformar ideias em soluções práticas são características que lhe renderam o apelido de "Professor Pardal". Participante da Confraria de Bento Gonçalves, aproveita viagens internacionais para conhecer experiências, observar tecnologias e identificar possibilidades de aplicação na realidade da Vinícola Valmarino. Esse espírito inventivo se traduz em iniciativas como a elaboração de um Brut Rosé de Sangiovese pelo método tradicional, experiências pioneiras com espumante tinto e a adoção do sistema bag-in-box.
Entre os projetos que refletem sua proposta de trabalho está também a elaboração de vinhos varietais a partir da combinação de diferentes safras. Um dos exemplos é um blend de três safras do Cabernet Franc, explorando a complementaridade de características para alcançar novos perfis sensoriais.
Em Pinto Bandeira, divide a sociedade da Vinícola Valmarino com os irmãos Guilherme, responsável pelas áreas administrativa e comercial, e Rodrigo, médico. A esposa, Adriane, também participa das atividades da empresa, atuando no varejo. A relação com a família, a dedicação ao trabalho e o desejo de aperfeiçoar continuamente seus produtos acompanham a trajetória do profissional, que acredita no crescimento consistente da vinícola e na valorização de cada etapa da produção.
Para o presidente da ABE, enólogo Mário Lucas Ieggli, a distinção reconhece não apenas uma trajetória individual, mas também a contribuição de profissionais que fazem da Enologia um exercício permanente de conhecimento, dedicação e inovação. "O Marco representa o enólogo que está presente no dia a dia da produção, que conhece a terra, acompanha os vinhedos e busca constantemente novas possibilidades para seus vinhos. É um profissional que alia conhecimento técnico, criatividade e comprometimento com a qualidade. Reconhecê-lo justamente no ano em que a ABE completa 50 anos torna esta homenagem ainda mais especial", destaca.
Como é feita a escolha
A escolha do Enólogo do Ano segue um regulamento composto por três etapas. Na primeira, todos os associados podem votar livremente, levando em conta critérios como formação, atuação profissional, inovação tecnológica e contribuição ao setor. Em seguida, os três nomes mais votados têm seus currículos analisados. Por fim, o comitê formado pelos enólogos já homenageados em edições anteriores atribui nova pontuação, considerando o reconhecimento e a percepção do grupo. O resultado é homologado e oficializado pela ABE.
