• Manifestantes exigem retirada da bandeira confederada de Charleston
• Alabama retira bandeira confederada do capitólio
• Obama faz discurso contundente contra racismo e por controle de armas
Em uma votação durante a madrugada, depois de uma longa noite de debates, a Câmara de Representantes concordou por ampla maioria em remover a bandeira de batalha confederada, considerada um símbolo de racismo e que por décadas teve um lugar de destaque na frente do edifício da legislatura. A medida foi aprovada por 94 votos a favor e 20 contra – muito mais do que os dois terços necessários para a aprovação final.
Durante a noite, a republicana Jenny Horne fez um discurso emocionado e apelou pela retirada do "símbolo de ódio".
"Não posso acreditar que nesta Assembleia não teremos a coragem de fazer algo significativo e suprimir nesta sexta-feira este símbolo de ódio", disse Horne, à beira das lágrimas. O mesmo projeto passou pelo Senado estadual na segunda-feira com uma votação de 37 a três.
O texto seguirá agora para a mesa da governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, que havia feito um apelo fervoroso para os legisladores aprovarem a medida após o assassinato de nove afro-americanos no dia 17 de junho em uma igreja. "Este é um novo dia para a Carolina do Sul, um dia do qual devemos nos orgulhar ", escreveu Haley em sua página do Facebook.
Today, as the Senate did before them, the House of Representatives has served the State of South Carolina and her people... Posted by Nikki Haley on Quarta, 8 de julho de 2015
Segundo a imprensa, a governadora pode solicitar a retirada da bandeira antes do fim de semana. O pavilhão está há 15 anos ao lado de um monumento que recorda a Guerra de Secessão (1861-1865), nos jardins do Parlamento de Columbia, a capital do estado.