Os danos a um poço deixaram 260 garimpeiros presos durante a noite em uma jazida de ouro nos arredores de Joanesburgo, disseram o gerente e o sindicato dos funcionários nesta sexta-feira(23).
O setor emprega centenas de milhares de pessoas na África do Sul — o maior exportador de platina e um importante exportador de ouro, diamantes, carvão e outras matérias-primas — e acidentes são frequentes.
"Os 260 funcionários foram localizados, estão seguros e receberam comida", disse a empresa Sibanye Stillwater em um comunicado.
"Os funcionários não estão presos. Foi decidido mantê-los no local por enquanto", explicou a porta-voz Henrika Ninham.
A Sibanye Stillwater informou que os garimpeiros devem ser levados à superfície por volta do meio-dia desta sexta-feira.
O Sindicato Nacional dos Garimpeiros afirmou que o incidente ocorreu por volta das 8h GMT (5h em Brasília) de quinta-feira e expressou preocupação pelos trabalhadores, que estão "no subsolo há quase 20 horas".