Quatro tripulantes de um avião de reabastecimento americano morreram depois que a aeronave caiu no oeste do Iraque. O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) anunciou a queda nesta sexta-feira (13), relatando o acidente.
"Quatro dos seis membros da tripulação a bordo do avião faleceram; as operações de resgate continuam", informou o CENTCOM na rede social X, responsável pelas forças dos Estados Unidos no Oriente Médio. Uma segunda aeronave, também envolvida no incidente, pousou sem problemas.
Investigação em curso e versões conflitantes
"As circunstâncias do incidente estão sendo investigadas. Mas a perda da aeronave não se deve a fogo hostil ou a fogo amigo", insistiu o CENTCOM, embora o Irã atribua o ataque a um grupo aliado.
O Exército do Irã, em comunicado divulgado pela televisão estatal, afirmou que um grupo aliado pró-iraniano no Iraque derrubou o avião com um míssil e matou toda a tripulação. A Resistência Islâmica no Iraque, uma aliança informal de facções iraquianas apoiadas pelo Irã, afirmou ter derrubado um KC-135. O grupo também anunciou um ataque contra outro avião, que conseguiu escapar.
- EUA e Israel afirmam que resposta do Irã na guerra está perdendo força
- Incêndio atinge embaixada dos EUA na Arábia Saudita após ataque de drones
Detalhes da aeronave e histórico de incidentes
O KC-135 é ao menos a quarta aeronave militar americana perdida durante o conflito no Oriente Médio. Anteriormente, três F-15 foram abatidos por fogo amigo sobre o Kuwait. Os KC-135 costumam ter uma tripulação de três pessoas: um piloto, um copiloto e um terceiro que opera a lança utilizada para reabastecer outros aviões, segundo a Força Aérea dos Estados Unidos.
Algumas missões dos KC-135 requerem um navegador, e a aeronave pode transportar até 37 passageiros, conforme ficha informativa da Força Aérea. No início da guerra, as forças kuwaitianas derrubaram por engano três caças americanos F-15E, mas os seis membros da tripulação conseguiram se ejetar, de acordo com o CENTCOM.
O incidente atual ocorreu durante combates que incluíam ataques de aeronaves iranianas, mísseis balísticos e drones, indicou na ocasião o comando militar.