A crise que derrubou o presidente Santiago Peña transformou o Paraguai em um inesperado exemplo de como uma democracia deve reagir quando o poder político se mistura com interesses financeiros privados. O escândalo envolvendo o Ueno Bank, uma das maiores instituições financeiras do país, provocou uma reação que chegou ao mais alto escalão do governo: Peña sofreu impeachment, foi afastado da Presidência pelo Congresso e teve a prisão preventiva decretada, com cumprimento em regime domiciliar. É um episódio extraordinário para a América do Sul, sobretudo porque coloca em discussão a responsabilidade de um governante por suas relações empresariais e pela utilização de recursos públicos.
O caso ganha dimensão ainda maior porque o Paraguai vinha sendo apresentado como um destino seguro para investimentos, graças à estabilidade econômica, aos impostos baixos e às facilidades oferecidas às empresas. Agora, o país precisa demonstrar que a crise não representa uma falha generalizada de suas instituições, mas justamente uma oportunidade de provar que ninguém está acima da lei.
VÍNCULOS
De acordo com informações do jornal ABC Color, a ligação de Peña com o banco não era apenas política. Antes de chegar à Presidência, ele havia sido executivo do setor financeiro e mantinha participação de 1,58% na Ueno Holding, controladora ligada ao banco, avaliada em aproximadamente 840 mil dólares. Também declarou um certificado de depósito de 384 milhões de dólares no Ueno e um título da empresa tecnológica ITTI, ligada ao mesmo grupo. Vendeu suas ações em março de 2025, mas continuou sob investigação por outros vínculos financeiros.
A Promotoria apura ainda dois empréstimos do banco, de aproximadamente 510 mil dólares, destinados à construção de sua residência particular. A acusação sustenta que ele teria favorecido o grupo com decisões envolvendo recursos públicos. Peña nega irregularidades e ainda não foi condenado.
MASTER
A comparação com o Banco Master, de Daniel Vorcaro, no Brasil, é inevitável. Nos dois casos aparecem crescimento acelerado, operações financeiras suspeitas, empréstimos a empresas relacionadas aos controladores e proximidade com autoridades públicas. Há também exposição de recursos previdenciários e questionamentos sobre a fiscalização.
Mas existe uma diferença importante: enquanto o Master representava uma parcela pequena do sistema financeiro brasileiro, o Ueno atendia aproximadamente 63% da população adulta paraguaia. Sua quebra teve, portanto, impacto proporcionalmente muito maior. A diferença mais expressiva está na consequência política: no Paraguai, o escândalo atingiu diretamente a Presidência da República.
INVESTIMENTOS
A crise certamente provoca apreensão entre empresários brasileiros que vinham procurando no Paraguai vantagens tributárias, energia mais barata e custos menores de produção. O país recebeu milhares de pedidos de residência de brasileiros em 2026, e a imagem de estabilidade era um dos seus principais atrativos. O adiamento de um fórum empresarial brasileiro em Assunção mostra que a preocupação já ultrapassou o mercado financeiro. Entretanto, seria precipitado concluir que haverá uma fuga de investimentos.
EFEITO
O episódio pode até produzir o efeito contrário, ou seja, atração de investimentos, caso as instituições paraguaias consigam demonstrar que a legislação vale também para presidentes e grandes empresários. A intervenção no banco, o afastamento de Peña e a investigação dos responsáveis são sinais importantes.
O desafio agora é recuperar o dinheiro dos correntistas, esclarecer o destino dos recursos públicos e garantir que os responsáveis sejam julgados com direito à defesa. O Paraguai pode sair fortalecido, mas somente se provar que não se trata de uma punição política isolada, e sim de uma mudança efetiva na relação entre poder, dinheiro e responsabilidade pública.