Dos 736 jogadores que estiveram na Copa do Mundo de 2006, apenas quatro foram chamados para voltar ao Mundial 20 anos depois. Nesta quinta-feira, após uma derrota por 2 a 1 para Portugal, Luka Modric é o primeiro desse grupo a dar adeus ao maior palco que o futebol pode oferecer. A eliminação ainda veio com o gosto amargo de comemorar o gol de empate no acréscimos antes de ele ser anulado pela arbitragem.
Aos 40 anos, Modric esteve em campo em cinco das sete vezes em que a Croácia chegou ao Mundial e só não jogou em seis Copas porque os croatas não conseguiram a classificação de 2010. O País, que até 1991 fazia parte da Iugoslávia, viveu seus melhores momentos na Copa do Mundo tendo o meia como capitão.
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Números e legado
Em 20 anos com a seleção croata, Modric soma 202 jogos e 29 gols, sendo 23 jogos e dois gols na Copa. Ele é apenas o quarto jogador da história a alcançar a marca de 200 jogos por uma seleção.
Embora não seja o mesmo Modric eleito como melhor jogador da Copa do Mundo em 2018, ele não deixou de cumprir um papel fundamental de liderança dentro do time croata. Em 2026 ele jogou 360 minutos e deu uma assistência na vitória por 2 a 1 sobre a Gana na fase de grupos.
