O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, reconheceu que sua seleção é a franca favorita no confronto da segunda fase da Copa do Mundo de 2026 contra a República Democrática do Congo. O treinador alemão buscou encontrar um equilíbrio entre respeitar o adversário, uma equipe que já fez frente a grandes seleções, e assumir as responsabilidades de seu cargo.
Os torcedores ingleses aguardam há 60 anos por um grande título e esperam que, sob o comando de Tuchel, os "Three Lions" finalmente cheguem ao topo, após derrotas dolorosas e consecutivas nas finais da Eurocopa de 2021 e 2024. "Sinto que é um privilégio estar nessas situações. Acho que podemos simplesmente aceitar: somos os favoritos" contra a RD Congo, disse Tuchel em sua coletiva de imprensa em Atlanta.
"Estamos jogando contra as nossas próprias expectativas. Esperamos mais de nós mesmos do que apenas chegar a segunda fase da Copa. Essa é a realidade", admitiu ele. "Então, por que nossos torcedores não deveriam esperar o mesmo?".
Ao mesmo tempo, o ex-técnico do Paris Saint-Germain e do Bayern de Munique pediu aos seus jogadores que mantivessem o foco total nesta quarta-feira, para evitar seguir os passos de outras potências europeias, como Alemanha e Holanda, que já foram eliminadas pelo Paraguai e pelo Marrocos, respectivamente.
"Os jogos da fase da segunda fase até agora dizem muito. São partidas equilibradas, decididas por detalhes. Pessoalmente, isso me deixa mais tranquilo do que nervoso, pois essa é simplesmente a natureza do jogo", afirmou. "Respeitamos nosso adversário. Conhecemos a qualidade deles", enfatizou Tuchel sobre a equipe africana, que empatou em 0 a 0 com Portugal na fase de grupos, perdeu por 1 a 0 para a Colômbia e venceu o Uzbequistão por 3 a 1.
Quanto ao elenco, o treinador confirmou que os defensores Reece James e Jarell Quansah estão fora de combate devido a lesões, uma situação que pode intensificar as críticas a Tuchel por não ter suprido adequadamente a carência na lateral-direita.
