A partir desta semana, convido o leitor a embarcar comigo em uma jornada pela Espanha, em uma série de descobertas que irei compartilhar nesta coluna. Trata-se de uma viagem de aprofundamento no conhecimento do vinho, realizada ao lado de professores da Associação Brasileira de Sommeliers do Rio Grande do Sul (ABS-RS), em missão técnica pelo país.
Nosso ponto de partida foi uma das regiões mais emblemáticas da viticultura espanhola: Ribera del Duero, situada no coração de Castilla y León, às margens do rio Duero. Uma terra de clima extremo, onde o frio intenso e a amplitude térmica produzem vinhos de caráter marcante e elegância notável. A Denominación de Origen Ribera del Duero, criada oficialmente em 1982, classifica os vinhos conforme o tempo de envelhecimento — Crianza, Reserva e Gran Reserva —, assegurando padrões rigorosos de qualidade.
A uva Tempranillo, localmente chamada de Tinta del País ou Tinto Fino, é a grande protagonista, responsável por tintos estruturados e longevos, mas que também podem surpreender pela sua delicadeza em versões mais jovens.
Entre as surpresas desta imersão, uma descoberta especial foi provar vinhos elaborados com a uva branca Albillo Mayor, uma variedade autóctone e, até pouco tempo atrás, quase esquecida. Hoje, ela vem conquistando espaço e encantando pela textura e frescor.
Um exemplo notável é o Comenge Albillo 2022, da Bodega Comenge, vinícola que se destaca pelo trabalho de pesquisa e desenvolvimento de leveduras próprias, adaptadas ao perfil sensorial dos vinhos da região.
Foi em Peñafiel, no coração de Ribera del Duero, que escolhemos nos hospedar e explorar a região — uma pequena cidade coroada por um castelo medieval que abriga o Museu do Vinho e resume, em sua paisagem, a alma dessa denominação.
Vinícolas em destaque: tradição e inovação
Entre as visitas marcantes, uma parada obrigatória foi a Abadía Retuerta, uma verdadeira joia que combina história, arte, hospitalidade e inovação. Localizada entre Valladolid e Peñafiel, a propriedade é repleta de obras de arte e abriga um hotel cinco estrelas — o LeDomaine —, além do restaurante Refectorio, premiado com estrela Michelin.
A vinícola possui uma Denominación de Origen própria, a Vinos de Pago, conferida apenas a produtores que demonstram excelência em terroir e vinificação. Além do Tempranillo, a Abadía Retuerta cultiva e vinifica uma ampla variedade de castas, como Cabernet Sauvignon, Syrah e Petit Verdot. Tivemos a experiência única de degustar o Pago de Valdebellón Cabernet Sauvignon 2020, um vinho profundo e elegante.
Um dos pontos altos da visita foi conhecer sua impressionante sala de barricas verticalizadas, um método patenteado que permite a maturação do vinho sobre as leveduras e a retirada pelo orifício inferior da barrica— uma inovação que combina técnica, precisão e estética. Não à toa, a vinícola figura entre as 50th Best Vineyards do mundo, sendo um destino imperdível para amantes de vinho e beleza.
Outra visita essencial foi à Bodegas Protos, símbolo de tradição e qualidade em Ribera del Duero. Fundada em 1927 como uma cooperativa sob o nome “Bodega Ribera Duero”. Foi ela que, em 1982, cedeu o nome à denominação que hoje representa toda a região.
Às vésperas de completar cem anos, a Protos mantém viva sua essência, aliando o legado histórico à modernidade do projeto arquitetônico assinado por Richard Rogers. A vinícola abriga galerias subterrâneas com mais de dois quilômetros de túneis escavados sob o castelo de Peñafiel, onde repousam milhares de barricas em condições ideais de temperatura e umidade.
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Entre os rótulos que degustamos, o Protos 27 e o Gran Reserva se destacaram como bons exemplos de equilíbrio entre qualidade e preço, mostrando que grandes vinhos não precisam ser inatingíveis. A Protos também se aventurou além das fronteiras de Ribera, elaborando rosés em Cigales e brancos da uva Verdejo em Rueda, ampliando sua presença nas principais regiões vitivinícolas da Espanha.
E, para quem visita a região, uma dica gastronômica imperdível é almoçar na Bodega Arzuaga, localizada nos arredores de Peñafiel. A vinícola combina uma estrutura imponente com dois restaurantes — um deles de alta gastronomia — e uma sala imersiva dedicada aos aromas do vinho, que oferece uma experiência sensorial aos visitantes.
Ribera del Duero é uma região que equilibra tradição e modernidade, força e delicadeza. E é esse o espírito que pretendo compartilhar nas próximas semanas, à medida que seguimos por outras regiões da Espanha, desvendando o que faz dos seus vinhos uma expressão tão pura de cultura, história e território.
Provei e amei: Cinco descobertas de Ribera del Duero
1️⃣ Matarromera Gran Reserva 2016: Um clássico absoluto da Ribera del Duero, o Matarromera Gran Reserva 2016 é um tinto que expressa a elegância do tempo. Elaborado majoritariamente com Tempranillo e envelhecido por longos períodos em barricas de carvalho e em garrafa, revela uma combinação perfeita entre potência e finesse. No nariz, destacam-se notas de frutas negras maduras, tabaco, couro e especiarias doces, enquanto o paladar é estruturado, equilibrado e de final persistente. Um vinho que sintetiza a tradição e o rigor técnico da bodega Matarromera, referência na região.
2️⃣ Abadía Retuerta Pago de Valdebellón Cabernet Sauvignon 2020: Um dos vinhos mais intrigantes da Abadía Retuerta, o Pago de Valdebellón é elaborado com Cabernet Sauvignon de um vinhedo único — um dos raros “Pagos” reconhecidos com denominação própria na Espanha. A safra 2020 revela complexidade e refinamento, com aromas de cassis, cedro e grafite, além de um toque mineral que reflete o terroir calcário. No paladar, é intenso, mas sedoso, com taninos polidos e grande profundidade. Um exemplar que confirma o talento da vinícola em ir além da Tempranillo e explorar outras castas com excelência.
3️⃣ Comenge Albillo Mayor 2022: A revelação branca de Ribera del Duero vem das mãos da Bodega Comenge, que resgata a uva branca Albillo Mayor, tradicional da região e recentemente autorizada pela DO. A safra 2022 é vibrante e cheia de personalidade, com notas de pera, maçã verde, flores brancas e um toque de mel e ervas secas. Na boca, combina frescor, textura cremosa e uma acidez equilibrada que prolonga o sabor. Um vinho que demonstra o potencial das brancas locais e a vocação inovadora da vinícola, que desenvolve leveduras próprias para potencializar a expressão do terroir.
4️⃣ Don Miguel Comenge 2019: O Don Miguel Comenge 2019 é um tributo ao fundador da vinícola e uma das expressões mais sofisticadas da Tempranillo na região. Proveniente de vinhedos de altitude e vinificado com mínimo intervencionismo, passa longos meses em barricas francesas que conferem notas elegantes de especiarias, cacau e grafite. No paladar, é concentrado, de taninos refinados e excelente equilíbrio entre fruta e madeira. Um vinho que traduz o estilo contemporâneo da Ribera del Duero: potência controlada, frescor e autenticidade.
5️⃣ Protos Gran Reserva 2017: Com quase um século de história, a Bodegas Protos continua sendo sinônimo de tradição e excelência. O Gran Reserva 2017 é um Tempranillo de estrutura monumental, maturado pacientemente em barricas e depois em garrafa até atingir o auge de complexidade. Exibe aromas de frutas negras, café tostado, couro e um elegante toque balsâmico. Em boca, mostra volume e elegância, com taninos finos e final longo e harmonioso. Um vinho que reafirma por que a Protos é uma das referências absolutas da Ribera del Duero e um nome que atravessa gerações.