Baixo nível do rio Jacuí causa transtornos à navegação
Uma das causas é a falta de chuvas regulares em função do fenômeno climático La Niña
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O encarregado da Barragem de Amarópolis, Edgar da Silva Rosa, afirma que não há condições de navegação, pois o rio está com apenas 2,10 m de nível no local. Segundo ele, a dragagem de areia está sendo feita rio abaixo, mais próximo de São Jerônimo e Triunfo, onde o calado permite o carregamento pelos navios. Na Barragem Anel de Dom Marco, em Rio Pardo, onde as comportas também estão abertas, a situação é semelhante. O nível normal na jusante é de 7 m, mas na quarta-feira baixou para 5,97 m. Quinta-feira voltou a subir para 6,44 m. Com isso, apenas algumas embarcações com menor peso se arriscam. "Pode estragar a hélice, até encalhar. Está chovendo muito pouco e são pancadas em alguns dias", afirma o encarregado pela barragem Vito Custódio Pinto.
O nível do Jacuí surpreende até veranistas dos balneários ao longo do rio. O aposentado Ruy Pohl, 82 anos, afirma que a extensão da faixa de areia no balneário Porto Ferreira, em Rio Pardo, é uma das maiores nos últimos anos. Três cargas de areia depositadas pela Prefeitura de Rio Pardo auxiliaram neste panorama, mas o nível baixo do rio deixa a situação ainda mais evidente. "Ano passado chegou a dar enchente e praticamente não tinha faixa de areia. Já esse ano está bem diferente", explica Pohl. O aposentado Valter Fiúza, 71 anos, morou em Rio Pardo durante 18 anos, mas vive em Santa Maria há 23 anos. Apesar de visitar a cidade com frequência, também se espantou com o aumento da faixa de areia. "Para os veranistas é ótimo. Dá para aproveitar a areia, a água está ótima", disse.