Ciclone não é a maior tragédia climática do RS; em 1959, chuvas deixaram mais de 90 mortos

O governador Eduardo Leite reuniu o secretariado, no início da noite de segunda-feira, no Centro Administrativo Fernando Ferrari, para atualizar e estruturar novas ações de apoio à população afetada pelo ciclone. O governo do Estado classificou o episódio  como o desastre climático que mais causou perdas humanas na história do Estado. A informação, contudo, não procede. 

O ciclone foi um dos maiores desastres climáticos da história do Rio Grande do Sul em vítimas, inclusive superando episódios  como o furacão Catarina, mas por nenhum critério é o maior desastre da história do Rio Grande do Sul, seja econômico, abrangência ou vítimas fatais.

As estiagens dos últimos anos foram desastres com muito maior prejuízo econômico que a atuação do ciclone. Em abrangência e impactos, nenhum episódio supera a enchente de 1941 que deixou um terço de Porto Alegre sob as águas e inundou como jamais antes grande número de cidades do estado.

Já em número de mortos, remonta ao ano de 1959 a maior tragédia já registrada em solo gaúcho. Naquele ano, o Vale do Rio Pardo enfrentou nos últimos dias do mês de setembro chuvas torrenciais em áreas onde já havia grande acúmulo de alagamentos. Matérias publicadas pelo Correio do Povo e Folha da Tarde na época reportaram a situação dramática na região, em especial nos municípios de Candelária e Sobradinho, onde as águas destruíram  casas, galpões, depósitos de máquinas e estábulos. Centenas de animais de pequeno e grande porte morreram afogados.

Em Candelária, os prejuízos foram calculados na ordem de 15 milhões de cruzeiros à época. Oficialmente, 94 pessoas morreram, mas as buscas por vítimas encerram quando ainda havia um número incerto de desaparecidos. Entre as histórias dramáticas do episódio, houve o soterramento de uma família inteira: 15 crianças e dois adultos.