Os rebeldes houthis do Iêmen anunciaram nesta segunda-feira, 20, um bloqueio marítimo contra a Arábia Saudita, em meio à intensificação da guerra entre Estados Unidos e Irã, o que ameaça a capacidade do maior exportador mundial de petróleo.
Os houthis, apoiados pelo Irã, "anunciam um bloqueio marítimo contra o inimigo saudita criminoso, segundo o princípio de "olho por olho", com efeito imediato", declarou seu porta-voz militar, Yahya Saree.
O Iêmen compartilha fronteira terrestre e litoral com a Arábia Saudita, cujo porto de Yanbu, no Mar Vermelho, tem sido fundamental para a exportação de petróleo como alternativa ao Estreito de Ormuz.
Os houthis, que controlam de fato amplas regiões do Iêmen, já tentaram anteriormente interromper o tráfego marítimo no Mar Vermelho, aproveitando-se do Estreito de Bab el-Mandeb, um ponto de estrangulamento localizado no extremo sul do país, pelo qual os navios precisam passar ao navegar para o Canal de Suez e o Mar Mediterrâneo.
Os houthis já haviam atacado embarcações nessa rota durante a guerra em Gaza, obrigando os navios a fazer desvios ao redor da África.
O anúncio ocorre após as trocas de tiros da semana passada, as primeiras em anos, que colocam em risco a trégua negociada em 2022, ainda em vigor apesar de seu prazo já ter expirado.
- Mar Vermelho: como a ofensiva Houthi ameaça rota alternativa do petróleo global
- Rebeldes Houthis entram na guerra com ataque contra Israel
- Huthis denunciam novos bombardeios dos EUA no Iêmen
Essas hostilidades ocorrem após a recente tentativa de pouso, em Saná, de um avião iraniano proveniente de Teerã, que desafiou a hegemonia saudita sobre o espaço aéreo iemenita.
O bloqueio aumentaria a pressão sobre a economia saudita e sobre os mercados mundiais, ao privar o reino do acesso aos seus portos no Mar Vermelho, fundamentais para o comércio de petróleo.A Arábia Saudita condenou nesta segunda-feira o anúncio do bloqueio marítimo.
Em comunicado, o Ministério das Relações Exteriores da monarquia do Golfo afirmou que "expressa a mais veemente condenação do Reino da Arábia Saudita às declarações feitas pelo autodenominado porta-voz militar da milícia terrorista houthi" e acrescentou que Riad "continua apoiando o povo irmão do Iêmen e seu governo legítimo".
O especialista em segurança Andreas Krieg afirmou que Teerã pode pedir aos houthis que "preparem a frente de Bab el-Mandeb e poderá fornecer o estopim estratégico, especialmente se a pressão dos Estados Unidos estiver enfraquecendo a posição do Irã em torno do Estreito de Ormuz".
"Uma crise simultânea em Ormuz e Bab el-Mandeb provocaria um impacto muito maior do que qualquer um dos bloqueios isoladamente", declarou à AFP o pesquisador do King"s College London.