No encerramento da primeira parte da sessão, antes do intervalo, a ministra anunciou ao plenário que se ausentaria para um compromisso no Tribunal Superior Eleitoral (TSE), corte que é presidida por ela. Cármem Lúcia informou que assistiria às gravações das sustentações orais que se seguiriam.
O presidente do STF, ministro Ayres Britto, argumentou que, mesmo com a ausência da ministra, o plenário manteria o quórum regimental para deliberar. Britto destacou que a própria ministra fez questão de dizer que se inteiraria das sustentações orais.
