Com o avanço do plantio da safra de verão nas lavouras gaúchas, o monitoramento de pragas e de doenças ganha importância. A combinação de condições climáticas favoráveis à ocorrência de problemas fitossanitários exige planejamento e atenção às estratégias de controle.
O aumento das temperaturas e da umidade do ar, associado às chuvas, pode interferir nos ciclos dos insetos e na disseminação de doenças, segundo Elder Dal Prá, coordenador estadual de Defesa Sanitária Vegetal da Emater/RS-Ascar.
“Normalmente temos, em anos de El Niño, uma maior ocorrência de pragas. Com as doenças, é algo semelhante. Como temos umidade relativa do ar maior e precipitações normalmente também acima da média, a tendência é termos mais doenças endógenas”, explica.
No caso dos insetos, a necessidade de aplicação de inseticidas depende da praga e dos critérios de controle utilizados para cada cultura. Dal Prá ressalta, porém, que o ciclo de desenvolvimento de algumas espécies pode permitir o aumento rápido das populações, o que exige acompanhamento frequente, assim como no caso de doenças, que necessitam de fungicidas específicos e atenção ao clima na hora de aplicação.
Além do monitoramento, as condições climáticas precisam ser consideradas na definição do momento de aplicação dos produtos de controle. “Três horas antes de chover é o ideal para fazer a aplicação, já no caso de um calor excessivo, a partir de 30°C, não se indica aplicação de fungicidas, principalmente, por exemplo, para controle de ferrugem (na soja). Mas também tem que ter estresse hídrico, ou seja, a planta tem que estar sentindo falta d’água. Eu espero que não seja esse caso para a próxima safra, mas não temos certeza do que vai acontecer”, salienta Leila Costamilan, fitopatologista da Embrapa Trigo.
Ferramentas de manejo
Para além das condições de aplicação, a eficiência do controle também depende da combinação de diferentes ferramentas de manejo. Para Pedro Duarte, coordenador de sustentabilidade da CropLife Brasil, a adoção de diferentes tecnologias permite ampliar as alternativas disponíveis para o agricultor. A escolha dos métodos de controle depende das condições encontradas no campo e deve considerar as características de cada problema fitossanitário.
“Quando a gente fala de manejo integrado, a gente fala não só de biológicos e químicos. A gente fala também de semente, de cultivar, de rotação de culturas, enfim, de você poder manejar a sua lavoura para que consiga até quebrar ciclos de pragas e doenças. Isso também junto com a parte do equilíbrio nutricional, da adubação.”
O engenheiro-agrônomo explica que a agricultura brasileira enfrenta pressão de pragas, doenças e plantas daninhas em diferentes regiões produtoras. A tomada de decisão envolve o nível de dano observado, o histórico da área e a forma como a lavoura vem sendo conduzida.
“Com o uso de ferramentas complementares, o produtor consegue, de acordo com quantas ferramentas possui, melhorar a tomada de decisão. Assim, pode melhorar a efetividade do controle da praga, da doença ou de qualquer problema que esteja enfrentando na área dele. Quando conseguimos alcançar bons números de produtividade, estamos falando de sustentabilidade na prática: produzir mais, ter um retorno financeiro maior com um investimento mais eficiente”, diz.
Bioinsumos
Entre as ferramentas que podem integrar essas estratégias estão os bioinsumos. No caso de Fauro Rocha, que trabalha com o cultivo de soja, milho, trigo, canola e aveia, além da criação de gado de corte no município de Santa Bárbara do Sul, esses produtos são usados para o controle de pragas desde 2011. “Os bioinsumos que a gente utiliza hoje são voltados para inseticida, fungicida e para combater nematoides no solo, além de solubilizadores de fósforo e potencializadores da fixação de nitrogênio via folha e via raiz ”, explica.
A aplicação nas lavouras segue a mesma ideia dos produtos químicos, com algumas adaptações. Rocha conta que utiliza pulverizadores de sulco nas semeaduras, onde aplica o biológico líquido, além da pulverização aérea.
Os bioinsumos abrangem diferentes tipos de organismos e funções, podendo ser utilizados microrganismos inteiros ou partes deles para controlar pragas e doenças, promover o crescimento das plantas ou favorecer a disponibilidade de nutrientes. “A principal diferença em relação às outras alternativas químicas, primeiro, é o preço, já que muitas vezes esses insumos são uma alternativa mais barata do que o uso dos agentes químicos”, explica José Pereira, pesquisador de bioinsumos da Embrapa.
O pesquisador também aponta menores impactos ambientais. “Uma outra questão é o efeito residual no ambiente, principalmente para o uso de fungicidas e bactericidas”, diz. Esse tipo de insumo também tem potencial para diminuir a quantidade de defensivo aplicado na lavoura.
Pereira destaca que a combinação entre bioinsumos e defensivos químicos requer atenção à compatibilidade entre os produtos. Ele lembra ainda que o uso de bioinsumo exige que o produtor tenha mais cuidado com o momento da aplicação e com a exposição do produto a condições ambientais adversas.
*Sob supervisão de Karina Reif e Leandro Mariani Mittmann.