A proximidade do verão e o aumento das temperaturas faz com que as pessoas busquem formas de se refrescar. Porém, ao banhar-se em piscinas, mar, rios, cachoeiras e lagoas, cresce o risco de contrair uma infecção que atinge a região do ouvido, causando dor e desconforto: a otite externa, também conhecida como “ouvido de nadador”.
Otite é um termo médico usado para denominar infecções e inflamações em uma das regiões do ouvido, que pode ser causada por bactérias, fungos, vírus e alergia.
A otite externa é mais comum no verão – entre dezembro e fevereiro – e é uma infecção do canal auditivo externo, causada principalmente pela umidade e manipulação inadequada.
Principais Sintomas
- Dor intensa no ouvido: é o sintoma mais marcante e costuma piorar ao movimentar a orelha (puxar o lóbulo) ou ao mastigar.
- Coceira (prurido): frequente no estágio inicial.
- Sensação de entupimento: o canal pode inchar ou ficar cheio de secreção.
- Saída de secreção (otorreia): pode ser um líquido claro ou, em casos mais avançados, pus.
- Perda auditiva temporária: devido ao inchaço ou por conta de secreção bloqueando o canal.
- Vermelhidão e inchaço do ouvido externo: são manifestações clássicas e cruciais da otite externa, que é uma inflamação (geralmente infecciosa) da pele do canal auditivo externo e, por vezes, da orelha externa visível (pavilhão auricular).
Como prevenir a otite?
Secagem adequada:
- Após nadar ou tomar banho, incline a cabeça para os lados para ajudar a drenar a água.
- Seque a parte externa do ouvido com a ponta de uma toalha limpa, sem introduzir nada no canal.
Evite objetos no ouvido:
- Jamais use cotonetes ou qualquer outro objeto (como grampos ou chaves) para limpar ou coçar o ouvido. Isso remove a cera protetora e pode causar lesões na pele do canal, abrindo porta para infecções.
Proteção na água:
- Pessoas com histórico de otite externa devem usar protetores auriculares (tampões de silicone ou específicos para natação) ao entrar na piscina, mar ou rio.
Qualidade da água:
- Evite nadar em águas visivelmente contaminadas ou poluídas.
Como funciona o tratamento
Em caso de dor de ouvido ou qualquer secreção, o mais importante é procurar um médico (pediatra, clínico geral ou otorrinolaringologista) para o diagnóstico correto e o tratamento adequado, sem usar medicamentos ou receitas caseiras sem orientação profissional. Embora seja mais comum em bebês e crianças, adolescentes e adultos também podem contrair otite.
A otite externa, comumente causada pela exposição à água e umidade, requer um tratamento focado no combate à infecção e inflamação do canal auditivo:
- Medicamentos tópicos: o tratamento primário envolve o uso de medicamentos locais em forma de gotas. Podem ser soluções antibióticas (para infecções bacterianas) e/ou soluções antimicóticas (para infecções fúngicas).
- Procedimentos no consultório (Otorrino): em alguns casos, pode ser necessária a intervenção profissional para otimizar o tratamento:
- Remoção de secreção (aspiração): a secreção acumulada é removida para permitir que o medicamento tópico atinja o local da infecção.
- Remoção de cerume: o excesso de cera (cerume) pode ser removido cuidadosamente.
- Curativos e cauterizações: realização de curativos locais e, em raras situações, cauterizações de lesões polipoides.
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Atenção com a otite também no inverno
Também existe a otite média aguda, que é mais comum no outono e no inverno. Essa é uma infecção atrás do tímpano (no ouvido médio), geralmente associada a gripes, resfriados ou alergias.
Principais Sintomas
- Dor de ouvido (otalgia): pode ser súbita e intensa.
- Febre: é um sintoma comum, especialmente em crianças.
- Irritabilidade e choro inconsolável (em bebês): muitas vezes, o único sinal de dor é o choro ou a criança levar a mão à orelha.
- Perda de audição temporária: sensação de ouvido tapado ou abafado.
- Sintomas de resfriado: geralmente vem após ou junto com congestão nasal, coriza e tosse.
- Vômitos e diarreia: podem ocorrer em crianças pequenas.
Medidas de prevenção (foco no inverno)
Controle das Infecções Respiratórias:
- Lave o nariz frequentemente com solução salina (soro fisiológico), principalmente durante resfriados, para evitar que secreções subam para a tuba auditiva.
- Lave as mãos regularmente e evite contato próximo com pessoas doentes.
Vacinação em Dia:
- Mantenha a vacinação de rotina da criança e a vacina anual da gripe (influenza) e contra o pneumococo (quando indicada) atualizadas, pois previnem as infecções que podem levar à otite.
Ambiente Livre de Fumo:
- Evite a exposição ao fumo passivo, pois o tabagismo prejudica as defesas respiratórias e aumenta o risco de otites.
Cuidados com a Mamadeira (em bebês):
- Evite dar mamadeira ou amamentar a criança totalmente deitada; a posição semi-vertical é a mais indicada para evitar o refluxo de líquido para a tuba auditiva.
Tratamento da otite média aguda
A otite média, frequentemente ligada a gripes e resfriados, exige um tratamento que aborde a inflamação e a causa infecciosa:
- Medicamentos orais: o tratamento pode incluir a indicação de:
- Antibióticos: necessários se a infecção for bacteriana.
- Anti-inflamatórios: para reduzir o inchaço e a pressão no ouvido médio.
- Analgésicos e antitérmicos: para alívio rápido da dor de ouvido e controle da febre.
- Foco na via aérea: o tratamento deve ser associado a limpezas nasais com soro fisiológico, pois a desobstrução das vias aéreas superiores é vital para melhorar a drenagem do ouvido médio.
Em caso de dor de ouvido persistente, a recomendação é consultar com um otorrinolaringologista para o diagnóstico e tratamento adequados.