“Tenho a sensação de que estou atrasada.” Foi assim que uma mulher de 53 anos resumiu seu momento de vida. Ela não se referia a algum prazo objetivo: o que a incomodava era a impressão de que, a esta altura, deveria ter clareza sobre o que fazer dos próximos anos. Não era mais, segundo ela, tempo para “questionamentos existenciais”. A vida já tinha avançado demais para voltar atrás nas grandes decisões.
Essa sensação não é incomum. Existe um roteiro bem estabelecido para as nossas vidas: aos 30, deveríamos estar encaminhadas; aos 40, consolidadas; aos 50, colhendo os frutos do que construímos; aos 60, desfrutando deles. O problema é que esse roteiro pressupõe uma vida em linha reta e uma pessoa que permanece a mesma ao longo do caminho – que só existem em planos imaginados, uma vez que os seres humanos reais estão em constante transformação.
A meia-idade costuma ser uma fase em que as transformações são intensas: os filhos crescem, os pais envelhecem, as relações se reconfiguram, o trabalho muda. E nós vamos nos transformando: o corpo não é mais o mesmo, o envelhecimento nos faz sentir menos valorizadas, certezas que pareciam definitivas perdem espaço e a pessoa que estamos nos tornando não cabe mais nas escolhas do passado.
Essas mudanças, por si só, são desconcertantes. Mas há outro problema: o roteiro que orientou boa parte da vida vai se tornando menos nítido justamente quando a necessidade de fazer novas escolhas aumenta. Durante décadas, tivemos referências relativamente claras: estudar, trabalhar, construir uma carreira, casar, ter filhos. Depois dos 40 ou 50, muitas dessas balizas desaparecem. E, quando olhamos ao redor (especialmente nas redes sociais), vemos outras mulheres criando vidas novas: começando negócios, viajando sozinhas, fazendo uma segunda graduação e parecendo saber muito bem o que querem. É fácil converter a diferença entre trajetórias em uma medida de sucesso e concluir: “Estou atrasada.”
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Essa é uma boa pergunta a se fazer antes de qualquer outra. Passamos anos correndo atrás de um cronograma sem nunca verificar se desejávamos realmente a vida que ele prometia. Na maturidade, talvez seja importante reconhecer que não estamos apenas tentando chegar a algum lugar: estamos decidindo quem queremos ser enquanto seguimos adiante.
Uma mulher que passou décadas cuidando dos outros pode estar aprendendo a ocupar espaço. Outra, que construiu uma carreira inteira, pode descobrir que quer trabalhar de um jeito diferente. Há quem esteja começando e há quem esteja deixando ir. Há quem queira expandir a vida e há quem almeje torná-la mais simples. Nenhuma dessas posições é mais adiantada do que outra.
Isso não significa que o tempo não importe. Ele importa ainda mais agora, quando sentimos na pele que é finito. Por isso, precisamos fazer escolhas intencionais, mais baseadas em nossos desejos do que em uma régua externa com a qual aprendemos a nos comparar.
Não estamos atrasadas – estamos nos transformando diante de uma vida em que o roteiro se torna mais frouxo. E em vez de um motivo para preocupação, isso pode ser uma oportunidade para, finalmente, escolher a direção.
Adriana Haas é jornalista e escritora, pós-graduada em Neurociência, em Psicologia Positiva e em Cuidado Integral de Mulheres Maduras. Pesquisa sobre a maturidade feminina há mais de dez anos e tem dois livros sobre o tema.