Aumentar a produção e diminuir a importação de laranjas e limões, aumentar a produtividade de pomares e evitar a disseminação de pragas e doenças estão entre os principais objetivos do Programa de Defesa e Desenvolvimento da Citricultura do Rio Grande do Sul (Pró-Citros), estabelecido pela Secretaria da Agricultura, Pecuária, Produção Sustentável e Irrigação (Seapi).
O programa foi formalmente criado por meio da Instrução Normativa 23/2024, publicada no Diário Oficial do Estado na quinta-feira, 10. Outros objetivos incluem a qualificação da produção citrícola, o aumento da renda e a manutenção de citricultores no meio rural e o fortalecimento de polos regionais de comercialização, com a ampliação de mercados em outras unidades federativas.
Embora contemple fruticultores de todo o estado, a Instrução Normativa destaca a ênfase em municípios das regiões de Alto Uruguai, Planalto Médio, vales do Caí e do Taquari, Serra e Fronteira Oeste.
“Aqueles municípios que possuam ações, projetos ou programas municipais alinhados com o Pró-Citros terão prioridade”, diz o texto.
De acordo com a Food and Agriculture Organization (FAO), o Brasil é o maior produtor mundial de laranja, responsável por 21,5% da produção. São Paulo responde por mais de 75% da oferta nacional. O Rio Grande do Sul é o sexto produtor, com cerca de 2% do volume total do país. Desde os anos 1990, a cultura de citros no Estado tem se expandido especialmente no Alto Uruguai e na Campanha. A região do Alto Uruguai é considerada a maior produtora no RS. O Vale do Caí e a Fronteira Oeste têm maior especialidade com os pomares de bergamota.
A construção do Pró-Citros foi feita pela Secretaria, em parceria com as entidades representativas do setor, e orientada pelo coordenador da Câmara Setorial da Citricultura e chefe da Divisão Agropecuária do Departamento de Governança dos Sistemas Produtivos da Seapi, Paulo Lipp.
